Test Castle Crashers

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Si « The Summer of arcade » de Microsoft avait l’ambition de présenter au public toute une série de petits jeux sensés rafraichir son catalogue de téléchargements, on peut au moins se réjouir du final de l’opération. Clôturée par la venue de Castle Crashers, le titre de The Behemoth studio semble sonner le final d’un évènement qui aura duré un tout petit peu plus d’un mois en s’imposant comme la cerise sur le gâteau. Mais trêve de bavardages superficiels, passons tout de suite au cœur du sujet, à savoir l’un, sinon le meilleur jeu Xbox Live Arcade de tous les temps...

Chevalier bleu et chevalier vert sont sur un bateau...

Castle Crashers est donc un Beat’em all pur et dur qui s’inscrit dans un univers médiéval fantastique complètement déluré. Le jeu part sur une base simple, mais ô combien solide dans l’industrie vidéoludique : le plaisir de jeu. Quatre chevaliers sont disponibles au départ du jeu, mais une dizaine de persos supplémentaires seront à débloquer au cours de la partie. On retrouve donc les chevaliers vert, rouge, bleu et orange sur la ligne de départ. Seuls leurs pouvoirs magiques les différencient, l’un capable de transformer ses ennemis en glaçons pour l’apéro, l’autre pouvant au contraire réchauffer les cœurs les plus froids. Ajoutez à cela les personnages vert et rouge pour l’empoisonnement et l’électricité et vous obtiendrez une équipe parfaitement hétérogène. Seul ou jusqu’à 4 simultanément, vous allez pouvoir vivre une aventure riche en rebondissements mais pas que. Le scénario s’établit sur des bases simples, toutefois bien suffisantes pour justifier la mêlée et la violence des armes. Quatre princesses sont kidnappées par un petit, mais puissant mage et vous voilà propulsé dans une quête des plus passionnantes. Car si l’on promet la main de la plus belle fille du roi à celui qui parviendra à ramener la paix sur le royaume, le contenu de l’aventure n’en reste pas moins désirable.

Des décors superbes, partout où l’on va

Votre quête du bien contre le mal vous emmènera ainsi dans plus d’une vingtaine de niveaux prédécoupés en beaucoup plus de sous-parties, vous permettant de revenir sur certaines phases de jeu par la suite. Le joueur est alors amené à visiter un bon nombre d’environnements différents, tous plus attachants les uns que les autres. Exploration en forêt, traversée du désert, sièges de château et bien d’autres surprises vous attendent dans ce titre qui se renouvèle sans cesse. Car Castle Crashers a beau être un soft à télécharger il n’en est pas moins complet ! Chaque tableau de jeu regorge de détails et d’éléments destructibles, mais également d’animations à mourir de rire ! Il aura finalement fallu attendre le développement d’un jeu par un studio indépendant pour pouvoir enfin se poiler comme de vrais gosses devant des scènes qui ont tout pour devenir mythiques. Prenons pour exemple tous ces braves animaux de la forêt, qui victimes d’un stress intense, finissent par s’oublier copieusement dans un phénoménal déluge d’excréments. Car Castle Crashers s’épanouit dans un style cartoonesque où l’humour et la bonne humeur règnent en maître. Sans jamais introduire la moindre parole vocale, le comique de situation trouve sa place au travers des gestes et des animations qui assurent simplement, mais superbement le spectacle !

Une biche à propulsion aéro-fécale

Les joueurs s’épanouissent donc dans un environnement 2D, très coloré et fourni en ennemis. Les rangs adverses comportent de nombreux individus qui bien souvent font partie des personnages à débloquer. Que dire également des Boss qui donnent l’occasion de mettre en place des séquences qui parviennent sans cesse à se réinventer. Mais la diversité de CC ne se limite pas seulement à cela et les développeurs vous prouveront leur créativité à de nombreuses reprises. Il faut le voir pour le croire, le jeu fait preuve d’une profondeur rarement vue dans le genre et l’on a parfois tendance à oublier qu’il s’agit d’un jeu XBLA à 1200 Microsoft points (à peu près 15€). Sur le champ de bataille, les commandes réagissent à la perfection et gagnent en complexité au fur et à mesure, grâce à un système de Level-up particulièrement accrocheur. On trouve facilement ses marques, même si le désordre s’empare rapidement de l’écran de jeu, surtout lors des parties en multi-joueurs. Plus vous combattrez et plus vous montrez en niveaux, l’occasion d’augmenter vos statistiques se scindant en 4 grandes catégories : La Puissance, la Défense, l’Agilité et enfin les Pouvoirs magiques. Ceux-là sont d’ailleurs l’occasion de mettre en œuvre toute une panoplie de coups spéciaux qui évoluent en différents stades selon votre jauge qui lui est liée.

Le Boss Poisson-chat, un grand moment

Nous avions déjà le plaisir de jeu, l’action, l’humour, l’originalité, mais également un système de Level-up accrocheur, il nous manquait toutefois encore quelques éléments pour rendre totalement accrocs les faibles joueurs que nous sommes. Les développeurs nous ont alors collé une quantité impressionnante d’armes à débloquer. Toutes n’offrent pas le même rendement et certaines vous permettront même de booster quelques unes de vos 4 capacités. Quoi qu’il en soit, toutes les réunir constitue un véritable défi et fera même appel à la résolution de certains secrets. Une autre quête prendra également des allures de collection. Il s’agit des Orbes animaux, sortes de créatures qui vous permettent de disposer de certains bonus lorsque ceux-là vous sont associés. Mignon, prenant, et une nouvelle fois très intéressant...

Dracula n’a qu’à bien se tenir

Si l’aventure principale se compose de niveaux-clés sensés faire progresser le fil de l’histoire, nous pouvons également noter la présence d’arènes qui donnent l’occasion de combattre plusieurs vagues d’ennemis successives dans le but de débloquer certains bonus. On retrouvera d’ailleurs les arènes parmi les 3 modes de jeux disponibles depuis le menu. Celles-ci permettent d’affronter un ami ou bien de participer à des matchs classés en ligne (lorsque le Live ne bug pas à mort). L’autre mode qui se distingue de l’aventure principale s’intitule très justement « Tout ce que vous pouvez manger » et donne lieu à des orgies alimentaires où le joueur doit se contenter d’appuyer le plus rapidement possible sur une série de touches pour engloutir plusieurs fruits. Marrant une fois ou deux, mais pas vraiment plus...

Tiens, ça c’est pour ton mode online pourri !

Malheureusement pour lui, Castle Crashers dissimule un côté obscur qu’il n’est pas bon de découvrir. Jouable normalement jusqu’à 4 joueurs en coopération sur le Live, la réalité est tout autre - du moins pour le moment - puisque d’énormes soucis empêchent le jeu de fonctionner correctement 99 fois sur 100. Pire encore, les parties en coop vont même jusqu’à entrainer la suppression pure et dure de certaines de vos données quand le mode online vient à fonctionner (adieu alors armes, orbes d’animaux et argents, je peux malheureusement en témoigner). Quelques problèmes bien regrettables, surtout lorsque l’on sait qu’il aurait suffit à Castle Crashers de sortir sans ses défauts majeurs pour être quasi parfait. S’il on en croit le site officiel du jeu, les développeurs de The Behemot studios planchent toutefois ardemment sur le problème et promettent de fixer les bugs le plus rapidement possible. Mais depuis une dizaine de jours déjà, le patch salvateur commence sérieusement à se faire désirer...

Mais ne crachons pas dans la soupe ! Car celle-ci est sacrément bonne. Onctueux mélange de fun, d’action et d’humour, le titre possède toutes les qualités requises pour s’imposer comme une référence dans le genre et gageons qu’une fois ses petits problèmes de Live résolus, Castle Crashers saura gagner le cœur de beaucoup, beaucoup, beaucoup de joueurs. Un jeu qui risque de faire énormément parler de lui dans les jours à venir...